Канаты можно рассматривать как машины, каждая из которых содержит примерно 200-300 отдельных проволок, которые независимо перемещаются друг к другу всякий раз, когда канаты вращаются вокруг шкивов или наматываются на барабаны лебедки или снимаются с них, поэтому обеспечение внутренней смазки канатов сведет к минимуму уровень трения между отдельными проволоками и оптимизирует усталостные характеристики канатов при изгибе. Смазка внутри и снаружи защитит канаты от коррозии, и это в равной степени относится как к неоцинкованным/блестящим канатам, так и к оцинкованным канатам. Хотя цинк на поверхности отдельных проволок оцинкованного троса защищает провода от коррозии, как только цинк жертвует собой (окисляется) для защиты стали, провода становятся восприимчивыми к коррозии. Чем дольше цинк может быть защищен смазкой, тем дольше цинк остается для защиты стали. Однако существуют области применения, где внутренняя или внешняя смазка каната может оказаться нежелательной, в любом месте, где смазка может соскользнуть с каната и загрязнить продукты (бумагу, пищевые продукты и т.д.), находящиеся вблизи каната, или где смазка на внешней стороне каната может быть загрязнена мусором из атмосферы (крупка, песок и т.д.). В данном случае необходимо учитывать, что ‘сухие’ канаты будут иметь значительно сокращенный срок службы. Канаты можно смазывать в процессе эксплуатации либо маслом, либо консистентной смазкой, причем оба продукта обладают несколько различными преимуществами. Масла можно наносить с помощью портативного распылителя, и хотя канаты, возможно, потребуется чаще смазывать повторно, поскольку наносить их относительно легко и они легко очищаются, операторы с большей вероятностью будут повторно смазывать канаты в процессе эксплуатации. Жидкое масло может проникнуть в канат и покрыть внешнюю поверхность каната тонкой пленкой смазки, что также позволяет относительно легко проводить обычный визуальный осмотр каната. В качестве альтернативы трос можно смазать мягкой консистентной смазкой для подшипников; смазку можно наносить с помощью подходящей системы смазки под давлением (Masto, Viper и т.д.), чтобы обеспечить равномерное покрытие смазкой по всей длине троса, проходящего через систему смазки, хотя уровень и цвет смазки могут затруднять визуальный контроль. Важно, чтобы любое масло или консистентная смазка, используемые для смазывания канатов в процессе эксплуатации, были совместимы со смазкой, наносимой на канат в процессе производства, и Bridon-Bekaert предлагает ряд смазочных материалов для канатов, специально разработанных для большинства сред и операций, включая соответствующие требованиям ECO VGP 2013 (биоразлагаемые, нетоксичные и не накапливающиеся) продукты.